Beslenme çocuğun ilk temel gereksinimidir. Sağlıklı beslenen çocuk, bedeni ve çevresi ile de uyum içinde olmaktadır. Yemek yeme çocuğun kendi olma yolunda attığı adımların en önemlisidir. Çocuğun kendi kendine beslenmesi diğer becerilerinin de gelişimini desteklemektedir.
Bakım veren kişiler çocuğun etrafı kirletmesini istemediği, az ya da yavaş yediğini düşündüğü vb. nedenlerle çocuğun yemek yemesine müdahale etmektedirler. Böyle durumlarda çocuğa yapılan müdahaleler onun beslenmeye karşı tutumlarını belirlemektedir.
Çocuğa zorla yemek yedirmek onun istemediği bir durum yaşamasına neden olur. İstemediği bir şey zorla yaptırılmaya çalışılan çocuk, agresif davranışlar gösterip, yeme konusunda daha inatçı olmaya başlar. Bu durum karşısında çocuğu besleyen kişi ya da kişiler yemek yedirmek için bir çok yol denemeye başlarlar. Çocuk bir süre sonra tüm ilginin, yemek nedeniyle, onda olduğunu keşfeder ve bu ilgiyi kaybetmemek için yemek yemeye direnmeye devam eder.

Yemek yememe davranışı karşısında neler yapılabilir ?

Çocuğa gereksinimi kadar yemek verilmelidir.
Yemeğini kendisinin yemesine izin verilmelidir.
Tabağını doldurmak yerine azar azar yemek verilmelidir.
Yemek görsel olarak ilgi çekici hale getirilmelidir.
Çocuk gerginken yemek yedirilmeye çalışılmamalıdır.
Çocuk yemek yemediği zaman ona karşı ilgi artmamalıdır.
Sürekli çocuğun tabağına bakarak ne kadar yediği kontrol edilmemeli ve “hadi biraz daha ye” diye uyarılmamalıdır.
Yemek yemeyen çocuğa “huysuzluk yapma” gibi sözler söylenmemelidir.
Yemeğini bitirmedi ise öğünler arasında başka besin verilmemelidir.
Sonraki öğünde bitirmediği yemek verilebilir.
Yemek yemesi için rüşvet verilmemelidir.
Yemek yemediği için çocuğa ceza verilmemelidir.

Yemeğe karşı ilgi nasıl artırılır ?

Yemek saatinden 15-20 dakika önce yemek yenileceğini hatırlatın.
Yemeği beraber hazırlamak yemeğe karşı ilgi oluşturur. Yemek hazırlarken çocuğunuzun da bu sürece dahil edebilirsiniz.
Süt içmeyen çocuğun sütüne bir kaşık sevdiği bir tatlandırıcı ekleyebilir, pipet ile içmesini sağlayabilirsiniz.
Yemeğini yardımla tabağına kendisinin koymasını sağlayabilirsiniz.
Sevmediği yemekleri sevdiği yiyeceklerle beraber verebilirsiniz. Örnek: domates yemeyen çocuğun domateslerinin üzerine peynirlerden süsler yapabilirsiniz.
Masaya sevdiği oyuncaklardan bazılarını oturtabilirsiniz.
Masaya sevdiği çizgi karakterlerin olduğu bir örtü serebilirsiniz.
Oyun oynarken yemek yeme ile ilgili oyunlar kurabilirsiniz. Bu oyunlarda yemek yemenin önemini karakterlerle anlatabilirsiniz.
Çocuğunuza sağlıklı beslenmenin önemini anlatın. Bunun için videolar ya da resimli kitaplar kullanabilirsiniz.
Çocuklar çok uzun süre oturamazlar, bu nedenle sofrada uzun süre kalması için ısrar etmeyin.
Çok yavaş yiyen çocuklar için süre belirleyin. Bu süre dolunca sofranın kaldırılacağını söyleyin.
Çocuğuna örnek olduğunuzu unutmayın. Sizin yemediğiniz yemekleri çocuğunuzda yemek istemeyecektir.